Palavras, não idéias: Como escrever um livro por
Mattie Bamman
Eu cresci em uma vila de pescadores isolada na costa do Maine. E quando criança,
eu costumava ajudar meu vizinho com o trabalho no quintal.
Meu vizinho era Theodore Enslin,
um poeta. Um dia, eu estava empilhando lenha e Ted disse: "A julgar pela
maneira como você empilha lenha, você seria um bom poeta." Ted não sabia,
mas eu havia escrito alguns poemas na época, em torno de 11 ou 12.
E então eu levei suas palavras diretamente ao coração, elas
foram muito encorajadoras. Houve apenas um problema. Eu não tinha ideia do que ele estava
falando. Theodore Enslin foi um poeta
prolífico.
A Poetry Foundation estima que ele
escreveu cerca de 60 livros de poemas, mas tenho certeza que estava mais perto
de 100. Ele conhecia pessoas que considero lendas: Allen Ginsberg, William Carlos
Williams e Martin Luther King Jr.
Importante, ele também estudou sob a compositora e professora
francesa, Nadia Boulanger. Ela ensinou os
gostos de Philip Glass e Aaron Copland.
"A julgar pela maneira como você empilha lenha, você seria um
bom poeta." Soa como um koan budista, não é? E, até certo ponto, é isso
que se tornou para mim.
Eu segui uma carreira
escrevendo; Eu escrevo poesia, sou o editor da Eater Portland, escrevo artigos
de viagens culinárias para a Northwest Travel Magazine. Eu contribuí com 11
livros sobre viagens culinárias e sou um editor de desenvolvimento, que é uma
maneira elegante de dizer: "Eu ajudo as pessoas a escrever livros".
Uma coisa que aprendi é que
escrever é mais difícil do que eu pensava. Eu não estou sozinho. Qualquer um
que tenha tentado escrever um livro experimentou a mesma coisa. Isso inclui
grandes autores que amamos: George Orwell, por exemplo, disse uma vez que
“escrever um livro é uma luta horrível e exaustiva”. Ele diz algumas outras
coisas.
Mais precisamente, Philip Roth disse: "O caminho para o
inferno está cheio de obras em andamento". Então, o que faz algumas
pessoas escreverem ótimos livros e outras pessoas não conseguirem terminar um
livro?
Como editor de desenvolvimento, eu trabalho com muitas pessoas
inspiradoras. Eu trabalho mais com psicólogos, as pessoas têm idéias
brilhantes. Infelizmente, uma ideia brilhante não equivale a um livro
brilhante. Na verdade, as ideias ficam no caminho da escrita. Essa é uma das
coisas mais difíceis de aprender quando você está começando como escritor,
porque todos nós começamos como leitores.
E nós não pegamos um livro para ver um monte de palavras, nós
pegamos um livro para sermos inspirados por belas histórias dentro dele e pelas
idéias esclarecedoras. Mas não é assim que você precisa pensar em escrever,
como escritor; não é a história completa. Palavras e escrita são seus próprios
animais e operam segundo suas próprias regras.
Felizmente, essas regras são compartilhadas por outros negócios;
como empilhamento de lenha, log por log. Mas antes de oferecer alguns exemplos
de como escrever um livro de forma pirática, quero oferecer mais um exemplo
para mostrar por que os livros são feitos de palavras, não de idéias. Deve
mostrar como as palavras são objetos e você pode vê-las dessa maneira.
Também é muito legal. Portanto, não sabemos ao certo quando os
humanos começaram a escrever, mas nossa evidência mais antiga vem de cerca de
3.000 aC com os antigos sumérios e antigos egípcios. Estas são palavras sérias
que foram esculpidas em pedra. Exemplos são o Rosetta Stone; Outro exemplo são
os túmulos egípcios.
Estas são palavras de quando Reis e faraós pensavam que as
palavras eram mágicas. Eles achavam que as palavras podem trazer coisas para a
vida. Você escreve a palavra "pássaro", alguém vem e lê, e vem à vida
dentro de sua mente. De repente, eles estão pensando em um pássaro voando ou
assado no Dia de Ação de Graças, seja o que for.
Então
Reis e faraós sabiam que escrever era tão poderoso que eles não podiam deixar
todo mundo fazer isso, então eles só permitiam que os escribas fizessem isso.
Isso significava que todos os outros na sociedade eram analfabetos. No entanto,
os arqueólogos encontraram provas de que ainda amavam as palavras. Então eles
encontraram esses vasos que têm palavras sem sentido escritas através deles.
São palavras sem sentido pertencentes a pessoas analfabetas e valem mais do que
vasos regulares. Se você pensar sobre isso, pouco mudou. Muitos de nós
continuam a fazer tatuagens de palavras em idiomas estrangeiros que não podemos
ler. Seja um personagem chinês ou sânscrito, as pessoas adoram palavras por
palavras. Então, vamos construir um livro usando palavras, não ideias.
Vamos tratar de escrever como o processo
físico. Uma ótima maneira de começar a escrever um livro é imaginá-lo já
escrito em uma livraria. Isso significa que você já terminou de escrevê-lo, o
vendeu para o editor, o imprimiu e está à venda, imagine. Então, em que seção
da livraria está o livro? Que outros livros estão localizados ao lado dele na
estante? Vejo?
Ao visualizar seu livro já concluído, você
identificou o gênero e sua concorrência. Já que estamos falando sobre fazer um
livro, devemos olhar para o que é feito. A média dos livros de não ficção é de
cerca de 70.000 a 90.000 palavras. Tem uma introdução, uma conclusão e um meio.
Estes são os blocos fundamentais para escrever um livro.
O
próximo passo é ver quanto tempo seu livro será. E você pode realmente usar a
metáfora da lenha para isso. Em Maine, muitas pessoas realmente aquecem suas
casas exclusivamente usando lenha. Isso significa que você precisa julgar no
começo do inverno a quantidade de madeira que você precisará para durar. Se
você escolheu mal, corre o risco de congelar até a morte. O mesmo pode ser dito
sobre os livros, embora não seja tão terrível, supondo que você não seja George
Orwell.
Então, como se estivesse se preparando
para um inverno no Maine, tente estimar o tamanho da sua ideia. Se é realmente
uma grande ideia, talvez precise de 100.000 palavras. Para dar um exemplo real,
os relógios Wild da Cheryl Strayed têm cerca de 129.000 palavras. Se é uma
ideia menor, talvez 60.000 palavras, talvez você tenha uma restrição de tempo,
talvez você possa escrever apenas por 10 horas por semana e deseja publicar um
livro no ano seguinte.
Talvez seu livro deva estar mais perto
de 30.000 palavras. O livro de auto-ajuda, The Four Agreements, está próximo
disso. Portanto, encontrar uma contagem exata de palavras não é tão importante
quanto encontrar uma estimativa, porque isso prova alguma coisa. Isso prova que
o seu livro não é infinito. Isso prova que há um limite para quanto tempo pode
durar.
Mais
importante, isso prova que você pode terminá-lo. Não subestime a importância
disso. Então, quando você recebe uma estimativa de contagem de palavras, pode
começar a estruturar seu livro. Eu gosto de pensar na contagem de palavras como
uma sala específica com uma quantidade específica de dimensões. Isso significa
que você precisa encaixar todas as suas ideias nele.
Vamos usar um exemplo, digamos que você queira escrever um livro com cerca de
70.000 palavras. Você vai se concentrar em três ideias principais, como já
dissemos, terá uma introdução e uma conclusão. Então, digamos que a introdução
e a conclusão cheguem a 5.000 palavras. Isso deixa você com 60.000 palavras
para explicar sua ideia. Você começou a criar um esboço - a estrutura está se
construindo.
Uma das coisas que Ted adorava sobre como eu empilhava lenha era o fato de eu
levar em conta os diferentes tamanhos dos diferentes troncos. Alguns deles eram
tão grandes quanto árvores, outros eram galhos, e ele precisava ter certeza de
que tudo caberia dentro de seu galpão, ou então, ele fica sem lenha.
Então,
eu sempre posiciono os maiores troncos e os preencho com troncos menores ao
redor deles. É exatamente a mesma ideia para escrever um livro: você quer
encontrar suas ideias principais, as ideias mais importantes e preencher os
espaços ao redor delas. Então, novamente, pensando espacialmente, essa idéia é
maior que as outras? Esta ideia vem primeiro? Isso é no final do livro? Deveria
estar no meio? Mais uma vez, mais estrutura.
Você pode usar a
mesma teoria de trabalhar de maior para menor para expandir ainda mais o
contorno do seu livro. Usarei um exemplo da vida real. Eu estava trabalhando
recentemente com um psicólogo e ele estava escrevendo um livro sobre psicologia
que oferecia uma abordagem para o tratamento de traumas. A sua abordagem
centrou-se em cinco princípios e, de forma inteligente, ele quis dar a
estrutura do seu livro, por isso disse: "Vou dedicar um capítulo a cada
princípio".
O único problema foi
quando ele começou a escrever, ele começou a ficar preso, e ele simplesmente
não conseguia encaixar suas idéias no espaço que ele criou para elas. Então ele
me ligou e eu disse: "Por que não simplificamos isso? Por que não facilitamos
isso? Eu vou criar uma estrutura que você pode usar para os cinco capítulos. ”
Parecia simples demais, parecia trapaça. Eu disse: "Vamos começar".
Essa é a estrutura que ofereci: inicie o capítulo apresentando o tópico, mostre
a compreensão atual desse tópico, mostre por que esse entendimento atual é
limitado e depois ofereça uma solução; neste caso, ofereça o princípio que ele
criou. Parecia ridiculamente estúpido, mas muitas vezes tomamos o caminho
difícil para escrever um livro em vez de seguir o caminho fácil.
O
segredo é escrever é difícil o suficiente, não torne mais difícil se você ver
uma opção fácil, aceite. Quer dizer, no centro de cada livro está essa fórmula:
faça uma pergunta, faça uma exploração para encontrar uma resposta, encontre
uma resposta e, a partir dessa resposta, faça uma nova pergunta, e passe para o
próximo capítulo.
No coração de quase
todos os livros, essa fórmula funciona: pergunta, resposta, nova pergunta;
problema, solução, novo problema; luta, alívio, nova luta; curiosidade,
saciedade, curiosidade. Para incluir, eu só quero enfatizar a importância de
dar a estrutura do seu livro no começo. Não espere.
A estrutura vem antes da voz e do
estilo, porque, a menos que você esteja tentando imitar outra pessoa, vai soar
como você. Não se preocupe com isso. Ted me disse uma vez que não pensava em
voz até a metade de sua carreira quando alguém lhe disse que ele tinha uma. Ele
se concentrou no assunto em questão - de escrever livros, algo que ele fez
incrivelmente bem.
Eu também acho que se eu
tentar ser inteligente ou pensar muito, vou me enganar. Eu já tenho uma voz,
você também. Você apenas tem que dar uma estrutura e escrever seu livro;
palavra por palavra, log por log. Obrigado pessoal.